Audi ha presentado su nueva arma para competir contra Ferrari, Lamborghini y Porsche.

El R8 es un cupé biplaza con motor central trasero, con unas medidas de 4,43 metros de largo, 1,90 de ancho y 1,25 de alto. La distancia entre ejes es de 2,65 metros. Por lo tanto tiene unas medidas semejantes a las de un Porsche 911 Turbo.

El diseño tiene mucha personalidad, con una parrilla espectacular, unas ópticas muy futuristas (a finales de 2007 se podrá adquirir con diodos para todas las luces), una carrocería pintada en dos tonos del mismo color y un vano motor visible desde el exterior gracias a una cubierta transparente y opcionalmente con unos diodos que iluminan el interior. Tiene un alerón en la parte trasera que se despliega automáticamente y la parte inferior de la carrocería está diseñada para crear un efecto de succión y mejorar la estabilidad a altas velocidades.

El interior tiene una semejanza con el del TT, si bien tiene ciertos elementos similares al A6. Su aspecto es sobrio, deportivo y de calidad, con unos acabados exquisitos. De serie tiene tapicería de cuero y Alcantara, opcionalmente toda de cuero. Detrás de los asientos hay un pequeño hueco para dejar bolsas. El maletero está situado en la parte delantera y tiene una capacidad de tan sólo 100 litros.

El motor es un V8 FSI con 4,2 litros de cilindrada y una potencia máxima de 420 CV a 7.800 rpm. El par máximo que es capaz de desarrollar es de 430 Nm, constante entre 4.500 y 6.000 rpm. Este motor atmosférico tiene lubricación por cárter seco.

La caja de cambios es manual de seis velocidades y opcionalmente automático tipo R Tronic de seis velocidades. Es un cambio similar al DSG, con pares de engranajes y doble embrague. Esta caja dispone de mandos secuenciales en la palanca y en el volante. Tiene tracción a las cuatro ruedas con un sistema de transmisión por fricción mediante un elemento viscoso.

Las prestaciones son altas, acelera de 0 a 100 km/h en 4,6 segundos y alcanza los 301 km/h. Su peso no es precisamente bajo, ya que 1.558 kg es un valor relativamente alto, aunque tiene un bastidor de aluminio construido con la técnica ASF que la marca de los cuatro aros ya utilizado en modelos como su buque insignia, el A8.

La suspensión tiene un sistema similar al utilizado por el TT, una amortiguación variable mediante fluido electroviscoso. Ambos ejes tienen paralelogramos deformables, con elementos superpuestos, delante con dos triángulos y detrás con uno en la parte superior y dos elementos independientes en la inferior. La dirección es de cremallera y tiene asistencia hidráulica, mientras que las ruedas tienen unas medidas de 235/40 delante y 285/35 detrás, con llantas de 18 pulgadas. Opcionalmente se pueden adquirir unas de 19.

El R8 ya se puede encargar al módico precio de 112.000 €. Las primeras unidades se entregarán a principios de 2007 y Audi sólo fabricará 15 unidades al día.