El nuevo Grand Cherokee sigue el mismo estilo que su antecesor pero recibe cambios de importancia.
Resulta mucho más impactante su diseño, aunque ahora aún denota más su procedencia americana. El anterior era más suave de líneas, en cambio el actual es mucho más agresivo, lo que puede gustar o no, pero no deja indiferente a nadie.
Ahora es 128 mm más largo, semejante a un Volkswagen Touareg. Si el Jeep era líder de ventas a mediados de los 90, actualmente el mercado es mucho más competitivo, con gran cantidad de modelos y esto ha pasado factura al Grand Cherokee. Con este nuevo modelo creemos que seguirá la tendencia del anterior (en lo que a ventas se refiere), pero es difícil que gane terreno, no aporta nada nuevo y sigue pecando en muchos aspectos respecto a modelos europeos.
Tiene un chasis monocasco, suspensión delantera de paralelogramo deformable y eje rígido trasero. La dirección ahora es de cremallera y podrá llevar estabilizadoras activas. Los frenos son de disco ventilados los delanteros (328 mm) y de disco macizos los traseros (320 mm). El equipamiento es muy correcto, de serie u opcionalmente puede tener control de estabilidad, airbags frontales y laterales, sistema de asistencia al aparcamiento, control de presión de los neumáticos y sistema de iluminación especial llamado "SmartBeam", así como DVD para las plazas traseras, navegador, climatizador bizona, pedales ajustables, entre otros elementos.
De momento llegará con tres motores de gasolina. El menos potente es un V6 de 3,7 litros de cilindrada, que rinde 210 CV a 5.200 rpm y desarrolla un par máximo de 319 Nm a 4.000 rpm. Después hay un V8 con 4,7 litros y una potencia máxima de 230 CV a 4.700 rpm y 393 Nm a 3.700 rpm. Finalmente, la versión más potente es un V8 de 5,7 litros con 325 CV a 5.100 rpm y 502 Nm a 3.600 rpm. Este último tiene la posibilidad de desconectar cuatro de los ocho cilindros, es un sistema llamado MDS (Multi Displacement System).
Habrá disponibles tres tipos de tracción. La "Quadra-Trac I" es la más sencilla y no tiene reductora. Tampoco tiene diferenciales delantero ni trasero. Esa función la realiza el control de tracción mediante los frenos. En condiciones normales divide la fuerza del motor en 52% a las ruedas traseras y el resto a las delanteras. El "Quadra-Trac II" es algo más complejo. Éste sí que incorpora reductora y dispone de un diferencial central con el mismo reparto de fuerza que el anterior sistema citado, pero tiene un embrague controlado electrónicamente que hace la función de autoblocante. Éste puede estar completamente libre o bloqueado. Tampoco tiene diferenciales delanteros y traseros y para las pérdidas de tracción utiliza el mismo método que el primero (frenando la rueda que pierde tracción).
El mejor sistema que se venderá es el "Quadra-Drive II". Se diferencia del anterior en que incorpora diferenciales delantero y trasero de deslizamiento limitado de control electrónico. En opción pueden ser de tipo mecánico (como en el anterior Grand Cherokee). Todas las mecánicas montaran una caja de cambio automática de cinco velocidades con posibilidad de manejo manual desplazando lateralmente la palanca de cambios. La del motor pequeño es de origen Mercedes y la de los V8 es la misma que la empleada en la anterior generación.
Las versiones para Europa no se empezarán a fabricar hasta el primer cuarto de 2005, con lo cual no llegará a nuestro mercado antes de un año.
Eduard Aznárez
