La carrera de la copa Nextel de NASCAR del pasado domingo día 20 celebrada en el circuito de Atlanta MotorSpeedway estuvo marcada por la victoria de Carl Edwards (#99). Esta es la primera vez que Edwards consigue una victoria en esta categoría. Las últimas vueltas fueron un intenso duelo mano a mano entre Carl y Jimmie Johnson (#48), este último, líder del campeonato, no consiguió imponerse a los ataques del piloto de Ford que superó a Johnson en la última curva con un impresionante adelantamiento y se impuso por 0.028seg en uno de los finales más ajustados del campeonato.

La primera sorpresa de la jornada ocurrió nada más bajar la bandera verde y darse por iniciada la carrera, al salir de la curva 2 y entrar en la contrarecta del trazado oval, Bobby Hamilton Jr (#32) y Brian Vickers (#25) tuvieron un pequeño toque sin consecuencias. Unos participantes más atrás se desató el caos, el coche de Scott Riggs (#10) golpeó levemente a Casey Mears (#41) y este hizo un trompo, cruzó la pista descontrolado desde el interior de la recta y chocó contra el muro exterior.

Detrás de él se produjo un choque en cadena en qué se vieron envueltos diez participantes, el cuatro veces campeón de NASCAR Jeff Gordon (#24), Matt Kenseth (#17), Robby Gordon (#7), el seis veces campeón en Atlanta Bobby Labonte (#18), Kyle Petty (#45), Travis Kyapil (#77), Kurt Busch (#97) Shane Hmiel (#08) y Jeff Burton (#31). Algunos de los afectados se vieron obligados a abandonar la prueba. El accidente obligó a los comisarios a mostrar la bandera roja y parar la carrera durante unos minutos para que los comisarios pudiesen limpiar la pista en perfecats condiciones.

Después de la carrera en Las Vegas los comisarios deportivos habían contemplado ciertas irregularidades aerodinámicas en el coche del lider del campeonato Jimmie Johnson y decidieron impornerle una sanción de 25 puntos en la clasificación general, lo que provocó que perdiera el liderato y este pasara a manos de Kurt Busch. Con el accidente de la primera vuelta Busch sufrió pequeños desperfectos que condicionaron el resto de la prueba. Con el segundo puesto, Johnson recupera el liderato del certamen con 82 puntos de ventaja sobre Greg Biffle (#16) y 87 sobre Carl Edwards, Busch cayó hasta la cuarta posición a 103 puntos del líder.

Ryan Newman consiguió la quinta pole de su carrera en Atlanta pero finalmente acabó la prueba en decmocuarta posición. Jimmie Johnson consiguió de nuevo los 10 puntos que otorga el campeonato al piloto que más vueltas permanece en cabeza estando durante 156 de las 325 (501 millas) en primera posición. El ganador de la prueba Carl Edwards tan sólo estuvo nueve vueltas el primero, una de ellas fue la última.