El piloto español Joan “Nani” Roma se impuso en la categoría de motos y el francés Stephane Peterhansel en la de coches.

¡Al fin llegó! Esa victoria buscada por muchos (Arcarons, Mas, Gallardo, entre otros), la acabó consiguiendo el piloto más fuerte y tozudo del pelotón. Nueve años ha tenido que esperar Roma para lograrla, pero lo más duro no son los años, sino el infortunio que le ha perseguido en todas las ediciones pasadas del Dakar.

Averías y sobretodo las caídas, fueron su peor enemigo. Desde las primeras incursiones en el Dakar, se vio en Roma un diamante en bruto y digo en bruto porque ha tenido que trabajar mucho en su aspecto psicológico y moral, Nani siempre ha sido más rápido que sus rivales, su técnica de pilotaje está muy por encima de la que pueden desarrollar la mayoría de pilotos, sobretodo en su aspecto físico y las agallas que hay que tener para rodar en situaciones poco propensas a ello a velocidades escalofriantes. He aquí el problema, que el Dakar no es una simple carrera de enduro, donde se puede correr durante unas horas al máximo y ganar, esto es el raid más duro del mundo y aquí no vale solamente ser rápido, sino también constante y lento cuando la situación lo indica.

Hay que tener sangre fría, no perder los nervios, pensar constantemente, improvisar… y eso es lo que le faltaba a Roma. El piloto catalán iba gas a fondo siempre y claro, en una carrera de más de 20 días es muy fácil caerse y tener que abandonar, y ésta era su tónica.

Pero este año sabíamos que muchas cosas habían cambiado, Roma tenía que demostrar lo que realmente valía y por eso se rodeó de un equipo muy profesional, un equipo de amigos de muchos años, desde sus compañeros en carrera (Isidre Esteve y Marc Coma), pasando por su mecánico de confianza, el apoyo de la marca KTM y sobretodo del manager del equipo, Jordi Arcarons. El “mix” de Roma y Arcarons ha sido clave, el ex–piloto catalán en su época en activo reunía un poco de lo que carecía Nani, es por eso que la unión de los dos (Roma corriendo con los consejos de Arcarons) ha sido la acción ganadora.

El Dakar 2004 ha sido de los más duros que se recuerdan. Las primeras etapas fueron dominadas por la Yamaha de dos ruedas motrices (sí, han leído bien, un experimento de la marca nipona que ha dado un resultado sorprendente y que dará mucho que hablar), pilotada por el francés Fretigne. Pero una vez en territorio africano, la mayor experiencia de los pilotos de KTM y la extraordinaria relación entre prestaciones y fiabilidad de las motocicletas austriacas, abrieron posiciones y poco a poco fueron copando las primeras plazas. Sainct, el máximo rival de Roma, se cayó en la primera etapa en África y estuvo a punto de abandonar, pero con los días se recuperó y empezó a rodar rapidísimo, apretando al entonces ya líder Joan Roma.

El otro gran rival del español, el italiano Meoni, atacó como un poseso en una de las etapas y cuando era líder provisional del Dakar reventó el neumático de su moto, perdiendo mucho tiempo en repararlo y quedó descartado para la lucha final. Otros pilotos como Cox y Despres no pudieron hacer nada para aguantar el ritmo de Roma y Sainct, con lo que se fueron descolgando paulatinamente. Isidre Esteve llegó a ser líder durante unas etapas, pero el infortunio se cebó con el piloto catalán y su motor dijo basta, aunque pudo arreglarlo y volver a la carrera, pero ya había perdido muchas horas. Marc Coma se cayó la última semana y se vio obligado a retirarse el día siguiente debido a los fuertes dolores de sus contusiones.

Sainct insistía en cada etapa, con ataques mortíferos, pero Roma no perdía los nervios y le aguantaba el ritmo, cediendo algún minuto cada día para no arriesgar en exceso y administrando su ventaja llegó victorioso al lago Rosa de Dakar. El francés se tuvo que conformar con la segunda plaza, así como su compatriota Despres con la tercera, después de ganarle la partida al sudafricano Cox que llegó en cuarta posición. Ullevalseter fue quinto, Meoni sexto, Fratigne séptimo, De Gavardo octavo y el español Esteve llegó a más de 12 horas en la vigesimotercera posición final.

En el apartado de coches este año la cosa fue más aburrida que de costumbre. La superioridad de los Mitsubishi Pajero EVO fue tal, que los rivales quedaron a horas de diferencia. Desde los inicios se vio que no había nada que hacer, que un año más la marca nipona se llevaría la victoria, ni los Nissan, ni los BMW, ni los buggys de Schlesser tenían posibilidad alguna de ganar. En un principio los Nissan parecieron rápidos en las especiales realizadas en tierras europeas, pero al adentrarse en el desierto fueron perdiendo cualidades y entre el abandono de Vatanen y los problemas mecánicos de De Villiers y McRae, dejaron los coches del país del sol naciente muy retrasados en la clasificación.

Por lo tanto sólo BMW podía hacer frente a los “Mitsus”, ya que los buggys de Schlesser volvían a carecer de prestaciones y fiabilidad en ciertas ocasiones, como le ocurrió a Serviá, que quedó muy retrasado después de varios fallos mecánicos, algo que a su jefe de filas no le pasó y pudo mantener la tercera posición final, siendo un buen resultado para Schlesser. Pero como decíamos, los únicos capacitados para ganar etapas con cierta “facilidad” eran los BMW de De Mevius y sobretodo Alphand. Estos se mostraron muy efectivos en toda la carrera. Los Volkswagen Touareg fueron rápidos y fiables, pero aún tienen que trabajar mucho para lograr algo en una prueba tan dura como el Dakar, aunque el sexto puesto final de Saby se puede dar como bueno. Por su parte, la alemana Kleinschmidt acabó en la decimoséptima posición después de perder muchas horas en una etapa en la que le entró agua en el motor.

Así, los Mitsubishi lo tuvieron relativamente fácil para adjudicarse otra edición, luchando por la victoria final el japonés Masuoka y el francés Peterhansel, siendo este último el que ganó la partida (el año pasado fue al revés). En tercera posición llegó Schlesser con su buggy-ford. Cuarto Alphand con el primero de los BMW. Mayer fue quinta con un Mitsubishi y Saby sexto con el Volkswagen. Séptimo De Villiers con el Nissan y octavo De Mevius con el segundo de los BMW. Serviá fue decimonoveno a más de 24 horas del líder.

En definitiva, un Dakar que ha dejado unos ganadores importantes. En el apartado de motos Joan “Nani” Roma, el primer español que se hace con una victoria. En coches Stephane Peterhansel, ganador de seis Dakar en motos que consigue el primero en automóviles, toda una proeza sin duda.

Desde Motorintro.com queremos felicitar a Nani por su victoria, una hazaña que todos los aficionados españoles esperábamos desde hace muchos años y que el piloto de Folguerolas (Catalunya) ha conseguido para todos nosotros. Lo dicho, ¡muchas felicidades y a por el segundo Dakar el año que viene!

Eduard Aznárez

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