It's not a race, it's a rally.

Derivada de las míticas Cannonball americanas de los años 70, la Gumball 3.000 es algo más que un simple "encuentro" de los amantes de la velocidad y los coches de lujo. Organizada por el empresario Maximillion Cooper (se hace llamar así), se celebra desde 1999. El objetivo es recorrer las 3.000 millas (4.800 km) del itinerario marcado en seis días.

Las tres primeras ediciones tenían salida y llegada en Londres, pasando por múltiples países y ciudades de toda Europa (Alemania, Francia, España, Italia, Rusia, Finlandia, Dinamarca.). Las ediciones del 2002 y 2003 se realizaron en EEUU. En la primera se salió de Nueva York y se atravesó todo el país hasta llegar a Los Angeles. En la siguiente se partió de San Francisco y también se atravesó de costa a costa (pero esta vez de oeste a este) con llegada a Miami.

La edición de 2004, que tanto "movimiento" ha creado en nuestro país, se ha vuelto a celebrar en el viejo continente. La salida era en Paris y se pasaba por Biarritz, Madrid, Marbella, Marruecos, Barcelona, para terminar en Cannes. Justamente en el paso por Catalunya ocurrieron los mayores problemas de esta edición, cuando los Mossos detuvieron a 5 participantes (dejando en libertad a uno), durante casi un día, por exceso de velocidad.

Es un "rallye" sólo apto para ricos por varios motivos: primero, hay que pagar una inscripción de 12.000 €. Segundo, hay que tener un coche potente y lujoso (si se quiere estar a la altura). Tercero, hay que pagar varios gastos extras (como la gasolina) y por último, si no queremos quedar últimos, se coleccionarán un buen paquete de multas. ¿Y por qué eso? Porque es un "rallye" por carreteras abiertas al tráfico y la mayoría de participantes suelen ir con el pie derecho hasta el fondo, esto significa que en automóviles de ese calibre (ver fotos), las medias de velocidad pueden ser superiores a los 250 km/h.

Pero a la mayoría de "pilotos" les da igual, porque sus abultados bolsillos pueden con todo, es más, algunos se lo toman como medallas de guerra y apuestan entre ellos para ver quien consigue más. Y es que, algunos participantes se llevan más de cuatro multas por etapa, que ya es un numerito.

Pero no solamente toman parte multimillonarios en esta prueba, sino también invitados famosos como por ejemplo: Jamiroquai (el famoso músico), Danii Minogue (hermana de Killie), Jodie Kidd (modelo), Damon Hill (ex piloto de F1), incluso en la primera edición participó la archiconocida Monica Lewinski. En la de este año uno de los famosos era Adrien Brody (actor recientemente galardonado con un oscar), que justamente fue el ganador de la prueba a bordo de un Porsche 911 Turbo, prestado por un amigo.

Brody superó a los 164 equipos presentados en la salida de Paris, algunos de ellos con deportivos aún más rápidos que su veloz 911 Turbo, por ejemplo algún Ferrari Enzo, Lamborghini Murciélago y alguno preparado, como un BMW M3 con unos cuantos caballos de más, que tubo el "honor" de registrar el récord de velocidad captado por un radar francés, al pasar a la friolera de 327 km/h cuando circulaba por una carretera general. Evidentemente, semejantes velocidades punta, unido a medias como la que realizó uno de los conductores cuando cubrió la distancia que separa Sagunto de Cambrils en 50 minutos.es decir a una media de 250 km/h, conlleva a acumular un buen fajo de multas.

Para muchos, la Gumball 3.000 es una carga de pomposidad y estúpido exhibicionismo monetario. Es más, en ocasiones se exceden con adelantamientos peligrosos (por el arcén o entre dos coches) y velocidades altísimas (se entiende cuando se sobrepasan los 200 km/h, que no los 120 km/h que marca la ley).

Se pueden contar muchísimos datos curiosos de las seis ediciones de la Gumball 3.000, es por eso que citaremos algunos de las más remarcables como:

-Los 75.000 € de multas en la edición de 2004 (sin contar las que llegarán por radares y los juicios pendientes).

-Los 600 CV que rendía un simple BMW 318 preparado en la edición de 2003, que evidentemente reventó el motor en la segunda etapa.

-Los 331 km/h que alcanzó un Porsche preparado por RUF, aunque la verdadera anécdota es que llevaba un policía sentado en el asiento del copiloto, todo porque el agente le quitó la multa a cambio de que le diera una vuelta. Al bajarse, el policía le dio las gracias al osado conductor argumentando que: "esta es una experiencia para contar a mis nietos". Ver para creer.

-El programa especial que grabaron los intrépidos componentes de Jackass para MTV, cuando corrieron el rallye a bordo de un Jaguar.

-El excéntrico multimillonario Kim Schmitz, que ganó la edición de 2001 al volante de su Mercedes Clase S V12 preparado por Brabus, hizo fletar un Jet privado para llevar una rueda de repuesto a Inglaterra desde Alemania, todo porque reventó una de las llantas Brabus y la de repuesto (de la marca AMG) no tenia el mismo diseño que las otras. Según él, la mezcla de diseños era antiestética. Seguramente sea el cambio de rueda más caro de la historia.

Por último, quería criticar el sensacionalismo emitido por algunos medios de comunicación sobre la prueba, como por ejemplo el corto pero penoso resumen que dio la cadena de televisión Antena 3 hace unos días, donde se daba múltiple información errónea: "los coches alcanzan 300 km/h porque tienen más de 250 CV", perdonen, un Porsche Cayenne S tiene 340 CV y no supera los 242 km/h. Se hacía la ridícula entrevista a un conductor español que argumentaba que le gusta correr con frases como "sabes, me sube la adrenalina cuando paso de 200 km/h, sabes". Finalmente, la patochada de mezclar imágenes de la Gumball 3.000, con algunos videos bajados de Internet, como el "Getaway in Stockholm 2", o algunos drags ilegales (competiciones de aceleración) realizadas por diversos aficionados que no tienen nada que ver con la Gumball 3.000.

Sólo pedimos un poco de seriedad, que si se realiza un reportaje, se realice bien, con información e imágenes certeras y entrevistas a profesionales del sector, no a un aficionado cualquiera.

Gustará o no, pero lo cierto es que la Gumball 3.000 no deja indiferente a nadie.

Galeria 1 (edición 2004)

Galeria 2 (edición 2004)

Galeria 3 (edición 2004)

Galeria 4 (otras ediciones)

Galeria 5 (otras ediciones)

Galeria 6 (otras ediciones)

Galeria 7 (otras ediciones)

Galeria 8 (otras ediciones)